«Delsin, tu m’écoutes ou quoi ?»

Le garçon portait pourtant une attention dévouée au récit de sa sœur, quelques instants auparavant. Une impression, un pressentiment ? Probablement simplement le fruit d’un heureux hasard. Il a levé le nez vers le ciel, interrompant le mouvement désormais suspendu de la cuillère en direction de ses lèvres. Celles-ci se plissent alors que sa concentration se porte vers l’extérieur, comme si inexorablement quelque chose l’y attirait. La jeune sœur a l’habitude de cet esprit vagabond, capable de véritables prouesses sous le couvert d’un front soucieux. Delsin lui a échappé. Lisaya, une fois de plus, se sent indigne de son attention, et boude en poursuivant son repas. Leur mère n’a rien manqué de l’échange et se râcle la gorge dans l’objectif de ramener son fils à l’ordre. Naïfs que ses espoirs. Elle ne possède plus d’autorité sur lui depuis longtemps, bien qu’elle se risque encore à le tenter. Jenla oublie, consciemment ou non, les batailles qu’ils se sont livrés par le passé, les blessures que leurs débats quotidiens ont causé de part et d’autre. La matronne de la maisonnée aime se croire vainqueur, comme en toute chose dans son existence. Elle règne dans le contrôle, car ainsi elle rassure toutes les fibres anxieuses de son être. Surtout, elle se languit, languit de ce fils qui lui a toujours échappé, même ici à table. De retour depuis quelques semaines, ils ne sont adressés qu’une poignée de mots. Elle n’allait tout de même pas s’attendre à un changement, n’est-ce pas ?

Heureusement, Lisaya possède une personnalité tout à fait différente de celle de sa mère. Elle connaît parfaitement les manières de s’approprier l’attention de son frère. Un sourire malicieux envahit ses traits alors qu’elle finit une bouchée de son ragoût, attrapant un pain dur qu’elle casse à l’aide de ses deux mains.

«Tu retournes à Mido bientôt, Delsin ?»

Sa tête pivote en direction de la table immédiatement. Son regard croise l’étincelle de malice présente dans les prunelles de sa cadette. Si elle fait mine de ne rien sous-entendre par ce questionnement, le jeune homme a parfaitement compris ses intentions et jette un regard nerveux en direction de leur mère qui, heureusement, n’a rien saisi.

«Fort probablement.»

L’Érudit n’a pas l’intention d’en révéler plus. Il jette un regard prudent à la blonde qui, pendant quelques instants, a l’air véritablement déçue.

«À force d’y passer tout ton temps, tu finiras bien par y habiter. Je connais quelqu’un à qui cela ferait plaisir.»

«De quoi parle-t-elle, Delsin ?»

Jenla observe son fils alors qu’il grogne en prenant une grande bouchée de son repas, jusqu’alors délaissé. Le garçon préfère ne rien dévoiler à sa mère, ainsi il a laissé son amitié avec une certaine midoyenne secrète depuis tout ce temps. Les deux n’échangent plus que pour quelques commodités de toute manière. Cette invitation à manger à la maison familiale a grandement surpris Delsin. Il fait un moment que la femme a cessé de grimper les cloisons qui l’empêchent d’avoir accès à son fils. Ce dernier aurait tout bonnement décliné sans l’insistance de Lisaya, à qui il ne peut rien refuser. L’aînée du groupe passe une main dans sa chevelure, geste clair de son courroux intérieur. Elle n’aime pas être exclue d’une discussion. Néanmoins, elle n’a jamais l’occasion d’insister, puisque, sous leurs pieds, une secousse virulente se fait sentir. Delsin, déjà, est sur ses pieds.

De la fenêtre ouverte, un vent furieux s’engouffre, renversant tout sur son passage. Lisaya émet un cri alors que sa mère la jette sous la table dans un réflexe primitif : celui de la survie. Son fils pourtant n’a pas peur. Un poids se fait sentir sur son épaule, rassurant et alarmé tout à la fois. Utashtan le Braisillon a enfoncé ses griffes dans la peau de son maître, émettant des cris rageux pour se maintenir en position face à ce vent soudain. Delsin accourt à la fenêtre pour la fermer, y mettant toute sa force. Une fois le loquet mis en place, les carreaux chantent un sinistre requiem, grondant dans leurs gonds. Par réflexe, le garçon se recule, pour faire face à ce qui se produit, là-dehors. Il n’y a d’abord qu’un nuage noir et chaotique, envahissant les rues d’Enogen. Ce sont des oiseaux ! Delsin scrute leur fuite vers un ciel se couvrant progressivement, habité d’un profond sentiment d’angoisse. Ushi se remet à crier, cette fois avec insistance, comme si un instinct le poussait, lui aussi, vers d’autres horizons, vers la sécurité.

«Je ne sais pas ce qui vient, mais nous devons partir.»

Déjà, il s’est emparé de son sac qu’il avait laissé près de la porte, s’engouffrant à l’extérieur. Le vent le fouette violemment, le forçant à se protéger de ses bras alors que débris et poussières s’élancent dans tous les sens. Malgré tout, il parvient à voir, au-dessus de sa tête, le cœur du maelstrom. Une lueur qui le forcerait presque à plisser les yeux. Ushi hurle une fois de plus en direction de cette spirale de lumière qui barre le ciel, décidé à rester auprès de son dresseur malgré cette envie furieuse qui le pousse à fuir. Un éclair, frappant l’église à quelques pas, le fait sursauter. Il se précipite sur le côté, cherchant à se protéger, le cœur battant à tout rompre. Derrière lui, sa sœur tente de l’appeler, mais le jeune homme ne l’entend plus. Déjà, il s’est redressé pour s’avancer de quelques pas, tâchant de comprendre, de comprendre !

Puis plus rien. Comme si le monde retenait son souffle. Delsin observe, dubitatif, alors que le vortex prend réellement forme, projetant ses couleurs vives à tous les pôles. Lisaya en profite pour se précipiter sur son frère, qu’elle attrape brusquement. Le jeune homme ne réagit même pas alors qu’elle le tire et le supplie de rentrer. Mais il est trop tard.

«Quelque-quelque chose est en train de…»

Comment décrire ce qu’il n’a jamais connu auparavant ? Les Bêtes émergent du vortex, forment sombres éclairées de mille feux par les aurores boréales. Delsin aimerait crier, mais sa fascination l’emporte sur ses besoins premiers. La peur aussi, le fige momentanément.

«Qu’est-ce que c’est ? Bordel Delsin, qu’est-ce que c’est ?!»

N’est-il pas expert de toutes ces choses ? Entre les deux, il possède cet esprit pour comprendre, pour analyser. Sauf que cette fois, le garçon demeure sans réponse. Il se contente des premières étapes de l’expérimentation : l’observation passive. Les Bêtes viennent, de plus en plus nombreuses, volant à travers le ciel à une vitesse inimaginable. Certaines se rapprochent de la ville. Un point noir soudain grossit, se définit. Lisa, une fois de plus, se met à crier alors que Delsin demeure brutalement silencieux. Dans un grand fracas, une de ces créatures vient de se poser au détour de la rue. Haute de presque dix mètres de haut, elle surplombe les deux jeunes gens effrayés et les autres passants de la ruelle. L’église, au clocher enflammé, ne parvient pas à l’écraser de sa grandeur. Ses statues de Giratina paraissent fragiles et minuscules face à la créature vaguement humanoïde, faite de métal. Vivante, se dit Delsin. Hostile ? Elle ne le paraît pas. Le garçon n’a jamais rien observé de semblable. Quelque part au fond de lui il a la certitude. Elle n’est pas un Pokémon. Et elle vient de loin. De très loin.

La fratrie demeure interdite devant la Bête. Derrière eux, Jenla n’ose plus esquisser un geste depuis la porte de la maison. Le temps semble s’être suspendu alors qu’un silence s’abat sur Enogen et ses habitants contemplatifs. Quoi maintenant ? L’Érudit n’a plus lâché la main de sa cadette, ni son observation méticuleuse de la créature. Lisaya et lui s’écroulent ensemble, sur les dalles de la ruelle, alors qu’un éclair de lumière les atteint de plein fouet.

Il n’y a plus que les ténèbres. Delsin se redresse avec peine, habité d’une multitude de sensations étranges. Il progresse dans la noirceur, le corps lourd. Au loin, il entrevoit une lumière. En son centre repose une silhouette familière, habillée d’une simple robe blanche. Alors que la blonde se retourne vers lui avec un sourire, des ombres surgissent pour s’emparer d’elle, la tirant inexorablement en direction du noir. Elle tend une main vers lui, mais il est trop tard. Elle a disparu. Delsin s’élance vers elle, franchit le point de lumière. Il tend un bras en avant, tentant désespérément de l’attraper. Or, son bras a changé. Il est maintenant recouvert d’une carapace dotée d’épines se terminant de griffes. Delsin hurle devant cette découverte insensée.

Il s’éveille dans un sursaut, trouvant son corps inchangé. Lisaya se tient toujours près de lui. Il cueille l’adolescente dans ses bras, voyant que celle-ci est secouée de sanglots. Tous deux reposent toujours sur les dalles de la ruelle, mais la créature a disparu.

«J’ai rêvé… que je me noyais…»

À la porte de la maison, Jenla se relève péniblement, prenant appui sur le cadre de la porte. Sans le réaliser, elle y laisse quelques plaques de givre. En titubant, elle s’avance vers ses deux cadets. Delsin retient toujours fermement sa sœur qui, lentement, revient à elle. Le garçon est toujours hanté des visions cauchemardesques de son propre rêve, de Trixie avalée par les ombres. Il tente vainement de faire le tri dans ses idées, de comprendre ce qui vient de se passer.

«Ça va mieux. Tu peux me lâcher maintenant.»

Delsin se recule. En écartant ses bras, une tige collante se forme entre ses doigts et le dos de la jeune fille. L’Érudit tente de se dégager, sans succès. Voyant la substance contre elle, Lisaya tente de s’en défaire dans un petit cri de dégoût, faisant un geste de poussée en direction de son frère. Celui-ci cligne des yeux sans comprendre alors qu’il sent l’eau dégouliner contre son visage.

«Lisa… tu viens de me vomir dessus?»

«N-non ! Détaches-toi ! Tu COLLES !»

Ce n’est pas faute d’essayer. Jenla accourt, agrippant la toile des ses deux mains. La substance collante cristallise sous leurs yeux avant de fendre. La mère se recule, affolée, scrutant ses mains, ses mains qui viennent de produire de la glace.

«Qu’est-ce que ce sortilège ?»

«Je ne sais pas mais… Il semblerait que nous ayons changé.»

Le silence s’installe entre eux. L’information mettra un moment avant de s’installer pleinement. Il est des choses que même les plus grands esprits ne peuvent interpréter convenablement. Aujourd’hui, Delsin et Jenla rencontrent un problème plus grand que leurs capacités intellectuelles. Dans les rues, on entend des cris de panique alors que d’autres, assurément, découvrent leurs nouvelles capacités. Le garçon, lui, est toujours hanté par son songe. Si Lisaya a rêvé de noyade avant de s’éveiller et de projeter de l’eau en sa direction, et qu’il a vu son bras transformé en ce qui s’apparente à un insecte avant de produire des toiles à la manière de Sécrétion… Delsin a aussi vu Trixie, Trixie dans une position peu enviable. Dévorée par les ombres. Le noiraud se redresse.

«Mère, je ne vous ai rien demandé depuis des années.»

Sa voix est solennelle, tendue. Lisaya l’observe sans comprendre, ce visage blême, ces prunelles agitées.

«J’ai besoin de vous emprunter Neige, votre Noarfang.»

Il n’attend pas sa réponse. Déjà, il est à l’intérieur, à la recherche de la balle du compagnon de sa mère. Le vieux Noarfang apparaît dans la ruelle, suivi du garçon qui monte contre son dos.

«Trouvez les autres. Je serai de retour demain avant le coucher du soleil.»

Delsin et Neige s’envolent vers le ciel, suivis d’Ushi qui les suit de près. Direction Mido.

Précisions:

Reprendre l’exercice de mes fonctions à la Forteresse a été tel un nouveau souffle dans mon existence platonique. Le quotidien auprès d’Aster n’a rien de simple, chaque jour ponctué de défis diverses. Pourtant, la routine s’installe avec monotonie et l’ennui en fait tout autant. Je n’ai guère le temps ou même l’occasion de me plaindre à la maison, néanmoins le besoin de changer, de m’impliquer dans un projet autre que mon fils ne pouvait qu’être sain. De toute manière, l’enfant ne s’éloigne jamais de moi. Peu importe où mes pas me mènent, le bébé suit. Je le porte tous les jours pour me rendre à mon travail, pour faire mes courses ou mes petits voyages d’affaire. Ou même en expédition à Sakai ! Nous revenons justement de quelques semaines d’exploration dans le royaume voisin. Nous en ramenons de bien heureux souvenirs ainsi que deux nouveaux compagnons. À présent, je peux l’impliquer dans ma vie professionnelle. Si j’ai surpris de nombreux regards et du jugement à outrance, j’ai fait fi pour mieux me concentrer sur mes tâches. Il y a fort à faire dans mon domaine. Je rentre souvent épuisée le soir depuis mon retour, mais satisfaite du travail accompli.

Malgré tout, je me demande ces derniers temps si cette avenue m’était destinée. J’adore mon travail de trésorière, néanmoins j’ai le sentiment d’y avoir été confinée en un certain sens ces dernières années. Arthur a tâché de limiter les possibilités d’avancement et… Où se situe la suite ? J’ignore désormais où diriger mes pas, habitée pour la première fois depuis très longtemps par un sentiment de liberté. En montant dans la tourelle, avançant prudemment sur les marches de pierre étroites, je laisse mon regard s’égarer au-travers les meurtrières, qui offrent une vue privilégiée de la cour, où s’entraînent les plus jeunes recrues. Je vois leurs armes briller sous un soleil éclatant. Aster, beaucoup plus hardi désormais, a tourné la tête maladroitement, en direction du bruit des lames qui s’entrechoquent. Je glousse doucement devant la réaction du bébé, qui n’a bien sûr aucune idée de ce qui se passe. À ce qu’on m’en a dit de toute manière, il ne parvient pas à voir très bien, pas plus d’à quelques centimètres. Je poursuis mon chemin en soupirant, habitée par une drôle de sensation que je ne saurais reconnaître. Un peu comme un regret qu’on laisse à sa suite. Le bruit de l’entraînement des soldats résonne longtemps dans la tourelle.

Arrivée au sommet de la tour, mes jambes tremblent sous l’effort et mon souffle est court. Heureusement que le bébé ne pèse presque rien… Que ferai-je lorsqu’il sera plus grand et plus lourd ? J’aurai l’occasion d’y réfléchir plus tard je suppose. Pour le moment, je pousse la porte de la tourelle, pénétrant dans la pièce, le bureau de madame de Rosind, notre nouvelle meneuse. Un mot à son sujet, d’ailleurs. J’ai vécu difficilement la transition depuis notre ancien Chef à Kuni, Rafahel, un ami personnel. J’ignore pourquoi on a désigné cette hurluberlue à la tête de notre nation. Visiblement, la femme a quelques lenteurs où je ne sais quoi. Probablement une manigance du conseil pour conserver leur pouvoir sur la noiraude. Je soupire discrètement en entrant dans la pièce. Autant dire que je ne l’apprécie pas du tout et tente par toutes les manières de l’éviter. Or, mon travail m’amène directement à la consulter et à lui présenter mes rapports de manière quotidienne. Ma pire tâche du jour. Qu’on me ramène mon ami. Si je comprends ses raisons, je dois reconnaître en moi un certain sentiment de trahison. Pourquoi mon protecteur a-t-il du nous abandonner en période si trouble, pour une personne qui n’a pas une once de sa trempe ? Sa détermination de fer me manque.

«Bonjour, madame de Rosfind. J’espère ne pas vous importuner. Je viens vous présenter les rapports du jour. Je n’en ai que pour quelques minutes.»

De toute manière, je n’ai aucun désir à prolonger notre échange. Je m’avance en direction du bureau, y posant le parchemin. Sans mon interprétation méticuleuse, je doute que la Chef n’y comprenne quoi que ce soit. Le papier est couvert de chiffres et d’inscriptions dans mon écriture en patte de mouche, soignée mais difficilement lisible. Je prends un moment pour lui expliquer les modalités quand un coup dans la porte me tire un sursaut. Quelques secondes plus tard, le loquet se soulève pour céder place à un Absol costaud, se glissant dans la pièce telle une ombre. Ses griffes crissent contre les pierres du plancher. Il se dégage d’Oreste cette aura de puissance qui m’intimide encore aujourd’hui. J’ignore pourquoi il m’a suivi jusqu’ici. À mon départ de mon propre bureau, la créature dormait paisiblement au soleil. Ici, son visage s’est couvert d’une anxiété que je ne parviens pas à interpréter.

«Oreste, que fais-tu ici ? Pardonnez-moi l’intrusion de mon Absol, madame, il n’a guère l’habitude de me suivre ainsi.»

Le poil de la bête s’est hérissé sous l’effet d’une émotion que je ne parviens pas à interpréter. Oreste s’avance avec un grondement dans la gorge. Ses prunelles, deux tâches de sang, scintillent d’une lueur inquiétante. La corne au-dessus de sa tête est parcourue de soubresauts, un mouvement que je ne pensais même pas possible. Les agirs de mon compagnon me plongent de plus en plus dans la perplexité. Or, l’Absol ne possède aucune manière efficace pour me communiquer sa manière de penser. Son attitude seule suffit à me causer un certain malaise, une inquiétude dirait-on. Alors qu’il gronde de plus belle, je sais qu’il me faudra agir. Car même si je voulais me placer en état d’écoute, j’ai crainte que son comportement n’alarme la Chef et que celle-ci me retire le droit de l’avoir à mes côtés pendant mon travail. Comme pour en ajouter une couche, Aster s’est réveillé et se met à gémir dans son rebozo.

«J-je… Vraiment navrée, madame de Rosfind.»

Je décoche la Captis Ball de l’Absol à ma ceinture, la braquant en sa direction. D’un jet de lumière, mon compagnon y disparaît, me laissant un goût amer en bouche. Je n’aime pas le forcer à quoi que ce soit. Qu’a-t-il donc tenté de me dire ? Aster pleure pour de bon cette fois. Je tâche de le consoler mais ce cri… Ce n’est pas une demande habituelle. Il ne désire pas boire, se faire changer ou dormir. Il a peur. Je sursaute une fois de plus alors que la balle dans ma main se scinde soudainement en deux, laissant sortir Oreste qui, furieux, rugit en ma direction. Il accourt à la fenêtre, une meurtrière étroite qui donne une vue sur le ciel. Je ne comprends pas, je ne comprends décidément pas. C’est à ce moment que le sol se met à trembler sous nos pieds. Je menace de tomber, prenant appui sur le bureau, renversant quelques livres qui y traînaient. Oreste revient à mes côtés, complètement affolé. Il tire de ses dents sur le rebozo et je comprends qu’il… il veut Aster. De mouvements tremblants, j’entreprends de détacher l’enfant. J’attache le linge qui retient mon fils solidement avant de le suspendre au cou d’Ori. Quelque part, j’ai la sensation que mon compagnon veut le protéger, et moi aussi par le fait même. Un vent s’engouffre désormais dans la pièce plongée dans la pénombre : le soleil a complètement disparu sous d’épais nuages sombres. Le tonnerre gronde et gronde ! Je me fraie un chemin vers Dorcas en titubant, lui agrippant solidement le bras pour la forcer à se mettre à hauteur du sol, sous le bureau où nous prenons miraculeusement place toutes les deux. Par réflexe, je m’accroche à elle, habitée par ce sentiment d’ironie. Fallait-il vraiment que je vive la fin du monde avec elle ?

Car ce qui se produit à l’extérieur m’a tout l’air d’une fin du monde. Soudain, le silence se fait entendre, et une lumière vive entre par les meurtrières. D’ici, nous n’avons pas une bonne vue de ce qui se produit dehors. De toute manière la peur me fige en cette position. J’entends des cris peu rassurants dans le ciel… qu’est-ce qui est en train de se produire ? Aster pleure toujours et je n’ai qu’une envie : d’accourir à ses côtés, le blottir contre moi. Néanmoins, le regard d’Oreste m’en dissuade. Je prends mon mal en patience.

Je ne réalise pas m’être endormie jusqu’à mon réveil, à moitié écrasée contre notre chef. Aster pleure d’une détresse telle que je me remets aussitôt sur mes pieds malgré un vertige qui me prend. Oreste n’est pas resté loin. L’inquiétude de son regard est passée. Dehors, le ciel a repris une apparence normale. Tout ceci n’était-il donc qu’un rêve ? Affolée d’être si loin de mon enfant alors qu’il pleure autant, je tends les mains vers l’Absol, effectuant un geste pour l’inviter à me rejoindre. Mon geste est rapide, désespéré. Soudain, un vent se lève dans la pièce, tirant mon allié vers moi. Je récupère Aster, le blottissant contre ma poitrine. Le contact du bébé apaise un peu la tempête qui souffle en moi. Je ne réalise pas tout de suite être l’origine de ce coup de vent soudain. Qui aurait pu le croire ? Je me souviens soudainement qu’il existe une autre personne dans la pièce. Tenant mon fils contre moi d’un bras, je propose mon aide à la Chef de l’autre.

«Vous allez bien ? Je n’ai pas… je n’ai pas imaginé ce qui vient de se passer n’est-ce pas ?»

Tout ceci n’est probablement qu’un rêve. Qu’un rêve.

Précisions:

Type et localisation:

A TOUCH OF DESTINY

Their defeat was merely delay, but no one wanted to believe.
Believe they even existed, and when the truth finally dawns, it dawns in fire

Le Manoir Corvaillus peinait à accueillir le printemps nouvellement venu. Corvus percevait çà et là les bourgeons naissants, annonciateurs des beaux jours, qui tentaient tant bien que mal de se frayer un chemin parmi les pierres froides et rugueuses de Sakai … mais il y avait encore, partout dans l’atmosphère, quelque chose d’indistinct, d’impalpable, qui rendait l’arrivée de cette nouvelle saison compliquée, hasardeuse. Si l’automne et l’hiver seyaient au Manoir d’Eddar, le printemps et l’été faisaient tâches dans ce paysage lugubre, mais pourtant pas dénué de beauté. A sa manière, l’architecture gothique du château avait son charme … ses grandes tours s’élevaient, hautes, dans un ciel bleu sans nuage. Les oiseaux, que l’hiver avait chassé, étaient revenus dans les jardins du domaine et les plus vaillants s’aventuraient même aux abords des tourelles, dont certaines semblaient toucher le ciel. Pour eux comme pour beaucoup d’autres, l’hiver avait été rude, mais ce qui les attendait était encore pire.  

Corvus revenait tout juste du camp militaire lorsque, soudainement, le sol se mit à trembler sous ses pieds. Par reflexe, le jeune homme s’accroupit, cherchant à se soustraire au manque d’équilibre. Est-ce que cet idiot de Bourrinos faisait encore des siennes aux écuries ? Non, cela n’y ressemblait pas. Ce qui faisait bouger la terre était plus profond, plus puissant, plus ancien ; Corvus le sentait dans son cœur. Dans un brouhaha assourdissant, les oiseaux quittèrent la terre ferme pour prendre le chemin du ciel, les yeux emplit de terreur. Avant que Corvus eut le temps de comprendre, des nuage sombres s’amassèrent anormalement dans le ciel, lui faisant lever le regard. Derrière eux, la lumière du soleil disparue, plongeant leur monde dans une nuit qui, jamais encore, n’avait eu de pareille. Puis, un claquement violent digne du plus puissant des orages raisonna jusque dans les Montagnes de l’Ouest, et au-dessus d’elles s’ouvrit, tel un trou béant, l’esquisse d’une lueur étrange, d’abord naissante, puis de plus en plus grande. En son centre, le vent faisait tourbillonner les nuages, créant un véritable vortex surplombant les montagnes, d’où sortirent bientôt des créatures que Corvus, même dans ses plus sombres cauchemars, n’aurait jamais imaginé. Baignées dans la lumière, le jeune homme ne les distingua qu’à moitié, mais il en vit suffisamment pour savoir que jamais encore de telles Bêtes n’avaient été vues à Ekoe. Etait-ce des pokémons ? Impossible de savoir, car elles étaient si distantes, si confuses que Corvus peinait à en deviner ne serait-ce que les traits. Finalement, une lumière aveuglante venue de l’ouest balaya la région et lorsqu’elle l’atteignit, Corvus sentit sa conscience lui échapper. Tout devint noir autour de lui, et la dernière chose qu’il fut en mesure de percevoir fut le choc de son corps sur les pavés durs et froids du domaine.

Lorsque Corvus s’éveilla, le ciel au-dessus de lui avait pris une couleur étrange, où se mêlait une multitude de teintes. Des aurores boréales traversaient le ciel, qui laissait paraître çà et là les étoiles du firmament. Le sakaien avait le sentiment d’être en pleine nuit pourtant, haut dans le ciel, brillait toujours le vortex de lumière, qui tournoyait encore et encore au-dessus d’eux. Sans comprendre ce qui lui était arrivé, Corvus se redressa, le regard perdu, et alors qu’il s’attendait à ressentir les douleurs résultantes de sa chute, aucune gêne ne vint perturber son mouvement. Il ne sentit pas même ses muscles se tendre lorsque, dans un ultime effort, il acheva de se relever. Corvus sauta sur ses pieds et pendant un instant son regard contempla ce paysage nouveau. Des rideaux de couleurs dansaient dans le ciel, illuminant les montagnes qui lui parurent plus sombres que jamais.

Du coin de l’œil, Corvus perçut une ombre se mouvoir derrière-lui et lorsqu’il se retourna, ses yeux se posèrent sur quelque chose d’étrange et confus, et de parfaitement étranger. Malgré la nuit qui l’environnait, Corvus distingua deux bras au bout desquels se trouvaient trois longues griffes, et deux jambes, disproportionnellement fines. Anguleuse, la créature laissait traîner sur le sol ses longs bras et alors que Corvus tentait de la détailler, elle s’arrêta pour se tourner vers lui. La Bête posa sur lui son regard aux multiples couleurs, qui semblait contenir toute l’histoire du Monde. L’instant d’après, le noir l’avait de nouveau envahi.

Corvus s’éveilla en sursaut, le corps douloureux. Tout en se relevant, il avait un sentiment de déjà-vu, comme si quelque chose, au fond de lui, avait déjà vécu cet instant. Tout autour de lui était redevenu normal et lorsqu’il se retourna pour poser les yeux à l’endroit où s’était tenue la Bête, son regard rencontra le vide. Avait-il rêvé ? Que s’était-il passé ? Un peu perdu, Corvus chercha du regard quelqu’un, quelque chose à quoi se rattacher. Rien autour de lui n’avait changé, mais l’espace était irrémédiablement vide : les pokémons brillaient par leur absence. Instinctivement, le sakaien porta sa main sur le pommeau de son épée.

Finalement, un mouvement puis un cri attira son attention en direction des portes du manoir … c’était Ewa, sa mère, suivit de Korham, le majordome des lieux. Ewa l’interpella et prononça des paroles, mais lorsque les yeux de Corvus se posèrent sur elle, le sens de ses mots s’évapora au profit d’une vision, nouvelle et déroutante : une étrange aura entourait sa mère, brillante, scintillante, lumineuse ; de couleur rose, cette aura suivait chacun de ses mouvements. Tandis qu’elle s’approchait de lui, Corvus posa une main sur elle, le cœur inquiet comme jamais.

« — Mère, qu’est-ce que … » balbutia-t-il, sans faire attention à ce qu’elle lui disait. Comme pour s’assurer qu’elle était bien réelle, Corvus fit glisser ses doigts le long de ses bras. Là où Corvus s’était attendu à ne rencontrer que du vide, ses mains rencontrèrent de la matière, du vivant, du palpable … tout cela était-il donc réel ? « Que vous arrive-t-il ? » demanda le jeune homme, qui ne parvenait pas à défaire son regard de cet étrange aura qui scintillait tout autour d’elle. Entre deux pensées, le jeune homme entendit Ewa appeler son nom, mais Corvus demeurait irrémédiablement silencieux, absent, hagard … que lui arrivait-il ? Sa chute avait-elle été plus violente qu’il ne l’avait pensé ?

Son regard se porta alors vers Korham, resté en retrait. Lui aussi avait sa propre aura, d’un marron grisonnant. A côté de lui, Ewa s’était faite silencieuse, comme affligée … sentait-elle le désarroi de son fils, cette crainte qu’il avait de perde celle qui lui était chère, sa peur de l’inconnu ? Corvus sentit ses doigts se refermer sur son épaule. Elle aussi, voyait-elle ce qu’il voyait ?

Un aboiement rauque le sortit de sa torpeur. Les deux Grahyèna du majordome avaient fini par les rejoindre et un halo sombre, presque noir, les entouraient toutes deux. Il les observa un long moment, et c’est alors que Corvus comprit. Sa vue ne lui faisait pas défaut et sa chute ne lui avait pas fait perdre la tête ; il était simplement désormais capable de percevoir le type des choses ; des choses, mais également des gens, sans qu’il ne sache comment, ni pourquoi.

EXPLICATIONS:

Silver transformé:

Magie !:

Spoiler:

Lorsque le monde se renversa, j'étais au sommet d'un des Sequoia dont j'avais la garde, un de ceux qui traçaient la limite entre le Bois des Croisements et le reste des Forêts Géantes. Ces arbres étant ce qu'ils sont - gigantesques, je surplombais le reste de la canopée. Les fleurs mâles en chatons étaient déjà formées, et alors que j'en collectais le pollen dans une petite fiole, bien avant que je me rende compte de quoi que ce soit, Feuille me volait autour, nerveuse.

- Seeeeeeee!

- Oui, calme-toi. Je finis cette branche charpentière, et on rentre.

- Iiiiiiiiiiiiin.

- Comment ça, "urgent"? Plus urgent que ce que je suis en train de faire? Tu as une bonne excuse j'espère?

Etant donné son niveau d'excitation, cela ne pouvait être qu'aussi grave qu'en Septembre dernier. Il n'y avait que deux possibilités: ou bien les salauds de Sakaï que nous avions rayés du monde étaient revenus pour nous hanter, ou bien c'était une nouvelle tempête qui s'en chargerait.
Le ciel n'avait pourtant rien d'inquiétant, les nuages ne se bousculaient pas.
J'essayai de la rassurer.

- IIIIIN!!!

- Ne dis pas n'importe quoi, comment ça pourrait éclater?! On est en Avril, les giboulées c'est terminé...

Il n'en fallut pas davantage pour que Celebi m'envoya la preuve du contraire.
Un peu plus loin, une quarantaine de Cornèbres, comme appelés par un signal lointain, s'envolèrent dans un vacarme effroyable. Et tandis que la jungle s’ébranlait, de toute notre hauteur, on put distinguer la colère d'Ekoe se matérialiser à l'Ouest.

- OK, un point pour toi, fis-je pour tromper la sueur froide.

Le ciel, gobé par les ténèbres en quelques secondes, s'était déployé au dessus de nos têtes, et brandissait des éclairs à une distance dangereusement proche. J'étais perché sur le tronc le plus haut des alentours, cela faisait de moi un paratonnerre idéal.

- Malédiction... Feuille, planque-toi, maintenant. Plonge vers le sol, fourre-toi dans un creux, ne m'attends pas!

Je n'eus pas à lui dire deux fois, elle était déjà loin. Comme j'étais trop haut et trop lent pour l'ouragan, je m'accrochai comme je pus pour ne pas basculer dans le vide et levai le nez vers lui, attendant une forme de châtiment divin.
Ce ne fut pourtant pas un châtiment qui vint à moi, mais un dieu en personne. Le ciel semblait s'être écarté devant son passage pour le laisser entrer chez nous.

Pendant un bref instant, je crus que la divinité était Feuille elle-même, tant elle en avait l'allure. Sous la forme d'un vaste insecte vaguement humanoïde, ma déesse planait au dessus de nos misérables existences, naviguant à travers les courants aériens et les nuées multicolores. Le genre de spectacle qui, s'il posait plus de questions qu'il n'en résolvait, était susceptible de donner sens à une vie entière.

- Est-ce possible... Célébi?

Elle n'entendit pas mon appel. De toute évidence, elle avait un continent à survoler, un univers à cueillir.

***

Le Séquoia et moi ne nous étions pas quittés. A mon réveil, j'avais le nez dans son feuillage, la tête en bas, les membres écartés entre ses branches, comme s'il m'avait empêché de sombrer vers la terre et de m'y éclater les vertèbres.

- Euh. Feuille. Au secours.

Le soleil brillait à nouveau, mais j'étais en trop fâcheuse posture pour m'en réjouir, en proie à la moindre glissade. Un geste de travers m'enverrait droit vers le sol.
Je cherchai une prise de ma seule main mobile, attrapai un bout d'écorce qui se révéla diablement solide, et m'en servis pour me hisser près du tronc et m'y accrocher comme un Dodoala à sa bûche.
Loin d'être tiré d'affaire, je m'appliquai à respirer le plus profondément possible, et à ne pas regarder en bas. Redescendre d'un arbre aussi immense était un exercice auquel j'étais rôdé, mais pas sans équipement; or les cordes que je comptais utiliser pour descendre en rappel étaient tombées à terre dans la tempête, avec le reste de mes affaires. Je ne pouvais compter que sur mes bras, mes jambes... et une étrange petite voix au fond du ventre qui me disait où les placer.

Je suivis cette voix, et découvris dans ce large tronc des cavités insoupçonnables, sans les voir avant de poser le pied dessus. Finalement, un mouvement après l'autre, je me rapprochai de la terre ferme.

Lorsque je l'atteignis enfin, je me précipitai vers mon sac à dos, resté au pied du Séquoia, pour vérifier que la Captis Ball de Hex y était toujours en un seul morceau. Feuille était toujours introuvable. Je m'adossai au tronc le temps de reprendre mon souffle, avant de partir la chercher, mais aussi en prenant le temps de réfléchir à ce qui venait de se produire. Au-delà du fait que la tempête s'était volatilisée en un claquement de doigt, j'étais plus qu'étonné par les ressources que j'avais déployées pour descendre de cet arbre. C'était une performance que l'instinct seul ne pouvait expliquer.

Je me relevai, effleurai l'écorce de la main.

- Je... d'accord.

J'avais parlé sans y songer. Et sans y songer encore, je plongeai une main dans mon sac, et en sortis ma paire de silex.

- Attends, pourquoi je fais ça?

Je remontai timidement le regard vers l'arbre centenaire qui, de sa hauteur impérieuse, semblait commander mes faits et gestes.

C'était ça. Cet arbre m'avait sauvé, guidé à son pied, et à présent il voulait que je fasse quelque chose pour lui.

- Que je te brûle?

Ce n'était pas la première fois que je m'adressais à une plante, c'était un jeu auquel je m'étais amusé dés le plus jeune âge. En revanche, c'était bel et bien la première fois que j'étais persuadé qu'il me répondait. Et en l’occurrence, il répondait "oui".

Plus tard, je compris que ma première communication avec le règne végétal avait été celle-ci: une demande de suicide assisté, formulée par le Séquoia qui m'avait recueilli pendant le Chaos. Seul un brin de sorcellerie pouvait expliquer qu'un signal si absurde, et pourtant si clair, me soit parvenu.

Autour de moi, il y avait peut-être des milliards de nouveaux interlocuteurs en bois qui attendaient leur tour.
Je me passai une main sur le front. Je voulus pousser un juron, mais je n'en eus pas le cran. Peur d'être entendu.

Point culture botanique:

Candy is Magic:

Le jeu de la lame a attiré de nombreux regards sur la cour d’entraînement. La saison des pluies a cédé place à un soleil éclatant, déjà mordant, annonciateur de temps particulièrement torride dans les prochains mois. Le soldat manipulant l’arme, une épée large probablement bien lourde d’ailleurs, provoque une vague appréciative parmi le maigre public s’étant amassé dans la cour en proie des rayons de l’astre du jour. Sa dextérité ne fait aucun doute. Il fait quelques mois déjà qu’il a repris l’entraînement, s’y appliquant avec une volonté imperturbable. Les autres constatent une amélioration qui ne peut être le fruit d’un grand acharnement. Le bras de l’épéiste ne flanche pas devant les coups répétés de son adversaire, en nage, qui tente de se débarrasser de l’autre. Un dernier coup envoie paître le brave qui s’est risqué au défi. Triomphant, le soldat totalement recouvert de son armure lève un bras pour signifier sa victoire. Les applaudissements et sifflements retentissent de plus belle. Une certaine fierté règne parmi les gardes amassés là. Car celle à qui ils ont jugé allégeance sait se défendre. D’un geste fatigué, la Chef de Ran retire son heaume, dévoilant sa chevelure blonde entremêlée. Elle sourit avec assurance, couverte de sueur mais bien heureuse de ses progrès ces derniers temps.

Son sourire se fige néanmoins alors qu’une secousse de fait sentir sous ses pieds. La jeune femme sent tout son armure trembler dans un bruit métallique. Ses hommes, autour d’elle, émettent des rugissements surpris. Heureusement, le tremblement de terre ne dure pas bien longtemps, ce qui rassure Aryël. Insouciante, elle se dirige vers son valet, réclamant eau et qu’on la départisse de son armure. Un écuyer se précipite auprès d’elle, détachant les sangles une à une. Un vent soudain s’est élevé dans la cour, plutôt brutal, soulevant poussière et sable. La Chef doit plisser les yeux pour éviter l’aveuglement. Au-dessus de leurs têtes, des cris se font entendre : ceux d’une grande envolée d’oiseaux, s’élançant furieusement vers un ciel qui se couvre progressivement. La Ranine a déjà vu des tempêtes dans sa vie, bien que le soleil règne majoritairement parmi sa contrée. Mais aucune aussi rapidement levée. Bientôt, des éclairs zèbrent le ciel alors qu’un furieux tonnerre gronde. Aryël presse l’écuyer pour qu’ils se déplacent à l’abri sous le toit qui entoure la cour extérieure. Le jeune garçon, maladroit, échappe la moitié de l’armure sur le sol dans le déplacement, provoquant de nombreux rires gras à sa suite ainsi que des grondements insatisfaits.

«Laisse-la, et viens plutôt à couvert.»

Ils attendront la conclusion de la tempête, tant pis. Aryël ne s’inquiète pas outre mesure. Elle poursuit négligemment son entreprise de se débarrasser de son armure, quand une commotion se fait entendre par le couloir nord, menant à l’intérieur du palais. Surgissent des gardes dans leur précieuse armure dorée, encadrant un conseiller à l’air affolé.

«Dame Eladan !»

Aryël se retient un «qu’est-ce qu’il me veut celui-là», se disant que le commentaire ne passerait probablement pas inaperçu, ainsi entourée de ses soldats qui appréciaient autant les ragots que les femmes de chambre. Elle se contente de se dévoiler, d’entre les hommes amassés ici, histoire d’être bien en vue. Le conseiller fond sur elle, les gardes à sa suite. Il lui agrippe les bras de manière si soudaine, que la jeune femme se dérobe à sa prise, incertaine de ses intentions. Ce geste controversé cause des tensions dans l’assemblée, alors que les soldats à l’entraînement se rapprochent pour encadrer leur Chef.

«P-pardonnez-moi. Dame Eladan, nous devons vous placer sous sécurité.»

«Sous quel prétexte ? Ce n’est qu’une tempête, comme nous en avons vu bien d’autres. La Fêtes des Morts est loin derrière nous. Je n’ai pas besoin de votre protection.»

Elle aurait préféré emprunter un ton de voix moins condescendant. Néanmoins, sa patience s’égrène devant les agirs de certains membres du conseil, cherchant constamment à assurer sa protection. À l’instant où elle scrute le conseiller du regard, avec une volonté palpable, des cris retentissent derrière elle. Aryël suit l’indication offerte par ses hommes, regardant en direction du ciel. Un point de lumière illumine les nuages sombres, projetant des rubans colorés en toute direction. Les gardes accompagnant le conseiller ne se font plus prier, s’emparant de la Chef qui se met à crier en guise de protestation. Elle vocifère des ordres qui demeurent ignorés. Ses compagnons d’entraînement, derrière, ont tiré leurs armes mais n’osent intervenir pour interrompre les gardes. Peut-être vaut-il mieux assurer la protection de leur meneuse après tout…

Les gardes doivent s’y mettre à deux alors que la meneuse se débat comme un diable pour leur échapper. Quel était ce vortex dans le ciel ? De quoi tente-t-on de la préserver ? Elle n’a guère l’occasion d’y réfléchir qu’on la jette dans une pièce sombre et referme une lourde porte de fer derrière elle. Prisonnière !

«C’est pour votre protection, Dame Eladan ! Nous viendrons vous chercher dès que les choses seront calmées !»

Les mots prononcés par Aryël ensuite ne peuvent être répétés. Furieux, vulgaires, ils expriment les parts les plus sauvages de cette petite fille d’Orion grandie pour devenir chef d’état. Elle pousse violemment sur la porte, s’abîme les mains à force de frapper. Ses cris retentissent dans les couloirs, loin loin. Mutinerie ! La Chef n’a jamais été aussi en colère de sa vie, privée de ses droits au nom de son bien. Son bien ?! Elle fera pendre cet homme et tous ses gardes sitôt elle sortira, promet-elle, aveuglée par sa frustration. Des cris paniqués se font entendre à l’extérieur de sa «cellule». Elle devrait être là, à défendre les siens ! Des pas retentissent dans le couloir, quelqu’un vient l’aider ? Lorsque le sommeil l’atteint, de plein fouet, elle est toujours occupée à déverser sa rage contre la porte, les mains ensanglantées.

Elle se réveille sur le sol froid de la pièce. La tête lui tourne et lui serre, comme lorsqu’on s’éveille d’une bien mauvaise nuit. La noirceur règne toujours, assouvissant ses sens, détruisant tous ses repères. Pendant quelques instants confus, elle n’a plus une seule idée de l’endroit où elle se trouve, et des souvenirs floutés des événements qui l’ont mené ici même. Lentement, la mémoire lui revient. Ses cris, son débat contre la porte. Enfermée. Elle est encore enfermée ! S’est-elle évanouie sous le coup de la rage ? Plus calme désormais, elle utilise les moyens mis à sa disposition pour s’en sortir. Sa main experte décoche la balle d’un de ses alliés, qui fait apparition dans la pièce. Il s’agit de Erynor, le Wattouat.

«Peux-tu m’éclairer un peu, mon ange ?»

Le mouton ne se fait pas prier. Sa queue se met à illuminer, faiblement, la pièce dans laquelle ils se trouvent. Il s’agit d’une chambre froide, avec une lourde porte destinée à retenir la chaleur d’entrer. Aucune issue visible.

«Merci beaucoup Erynor. Je devrais être dehors, en train de les aider. C’est injuste. Encore maintenant, on me traite comme une chose fragile. Je n’en peux plus.»

Elle soupire profondément, dépassée. Erynor lui fait signe de se reculer, d’un mouvement de queue. Aryël a parfaitement confiance en lui, ainsi elle s’exécute, rejoignant un mur, à l’abri. Pendant ce temps le Wattouat en profite pour charger son Rayon Gemme qu’il projette contre la porte de toutes ses forces. La lourde porte de métal n’a même pas flanché. Une seconde, une troisième, une quatrième attaque, rien n’y fait. Le petit s’acharne pourtant, beuglant furieusement à chaque fois que sa maîtresse tente de l’arrêter. Son petit corps se met à briller intensément. Son corps s’allonge et change, prend la forme d’un Lainergie. Sous sa nouvelle forme, le petit poursuit son entreprise, sans succès. Néanmoins, celle-ci est désormais fragilisée. Aryël félicite son ami avant de s’avancer à son tour pour recommencer à frapper contre la porte, appelant au-dehors de l’aide. Soudain, une voix dans le couloir.

«Aryël ? Aryël !»

Idriss accourt, elle entend ses pas feutrés contre les dalles. Son approche provoque d’autant plus d’émoi chez elle. Elle frappe de plus belle alors qu’il tente d’ouvrir la porte verrouillée de son côté. Sa main devient comme dure, ferme, impénétrable. Elle a du mal à la bouger, tout à coup. Elle frappe. Un son métallique retentit dans la pièce. Qu’est-ce qui vient de se passer ? Dans tous les cas, ce fut efficace puisque les gonds cèdent sous l’impact et la porte ouvre. Aussitôt, Idriss s’engouffre à l’intérieur, suivi d’une multitude de petites ombres qui disparaissent dans la pénombre. Ses bras se referment sur elle, qui cette fois ne se dérobe pas. Elle lui rend au contraire son étreinte.

«J’ai cru qu’ils t’avaient tué.»

Aryël n’avait aucune raison de douter de son conseil, néanmoins elle connaissait la nature méfiante de son ami. Elle pose une main sur son cœur pour le rassurer. Il faisait longtemps qu’ils ne s’étaient pas autorisés cette proximité.

«Tu sais bien que je ne me serais pas laissée faire. J’ai trop de choses à faire.»

Elle ne doutait pas à quel point sa liste de tâches s’allongerait dans les prochains moments. Pour l’instant, elle se sentait simplement bien, entourée d’Erynor et Idriss.

Précisions:

Résumé: