La prochaine épreuve est celle de Ran. J’ai ouïe dire que le but est de gravir une paroi dont la taille est impressionnante. J’ai vraiment hâte d’y être ! Je ne suis pas le plus doué pour l’escalade, mais ce défi me motive complètement.

Je me dirige donc vers le lieu de rendez-vous. Sur place, je suis choqué par le nombre de Ronflex présents sur les lieux. Ils ont pensé à tout ! Mais ces pauvres Pokémon… J’espère qu’ils ne souffrent pas trop de recevoir des gens sur le ventre. Ils n’ont pas l’air très réactifs, mais tout de même. Je vais devoir redoubler d’effort pour ne pas tomber sur l’un d’eux.

Il y a beaucoup de participants. Des hommes musclés, des jeunes femmes… Tout le monde a envie de participer et je trouve cela formidable. Les nations et les genres se mélangent, que demander de plus ?

En tout cas, c’est avec envie que j’admire la paroi. Sa grandeur est époustouflante. Je me sens vraiment tout petit en comparaison. Mais les sommets sont faits pour être gravis, n’est-ce-pas ? Tel un oiseau, j’espère m’envoler jusque là-haut. Maman sera fier de moi si j’y arrive.

Aller ! Je vais m’inscrire.

« Bonjour. Je souhaite participer à l’épreuve de Ran s’il-vous-plait.

-Bonjour ! Il me faut votre nom, votre âge et votre nation.

-Hum, Artemis Fendragon. J’ai dix-huit ans et je suis de Kuni…

-Très bien, merci ! Vous voilà sur la liste. L’épreuve commence dans une dizaine de minutes. Prenez le temps de vous préparer, c’est très important ! »

Je prends le conseil à la lettre et après remerciement, je m’approche du mur incroyable. La paroi m’a l’air très friable et parfois même un peu dangereuse. Mais je vois aussi des trous qui permettent de monter plus facilement. Il faudra que je fasse attention à mon équilibre.

Plus haut, je peux voir aussi des branches sèches et des oiseaux perchés dessus. Oh, un Vaututrice ! Grypha lui ressemblera un jour. Elles sont magnifiques… J’ai hâte de la voir voler avec encore plus de grâce et d’agilité.

Mais je ne dois pas me perdre dans mes pensées. Le temps passe. J’en profite simplement pour voler une caresse à l’un des Ronflex. Leur pelage est si beau, si doux… Pardon joli Ronflex, j’espère que je ne vais pas chuter et rebondir sur ton bedon !

Le départ va être lancé. Artemis, courage ! Tout va bien se passer. Je vais faire mon maximum en gardant un objectif en tête : le sommet. Pour Maman.

« Allez-y ! »

C’est fait. Je m’élance sans perdre un instant à l’assaut de cette fameuse paroi. Ma première accroche est plutôt ratée. Mes doigts dérapent et s’en suit une faible douleur. Mais je n’abandonnerais pas, foi de cavalier de Kuni !

Solo

HRP:

«Vous êtes certaine que vous allez mieux ?»

«Oui, ne t’inquiètes pas Akeira. Maintenant, je veux simplement oublier cette histoire.»

Et trouver une épreuve dans laquelle je pourrai assurer un peu plus tout de même. Si je me suis mieux débrouillée à la Fresque, Corvus m’y a largement surpassée et que dire de ce thé, pour sa part réussi et de mon côté… Oui, ne le mentionnons plus. J’ai du travail à effectuer pour rattraper els points perdus, et mon orgueil me pousse à désirer au moins laisser ma marque en réussissant une épreuve ! Une seulement une ! Malheureusement, la seule qui reste présente un défi de taille. Mon regard s’égare sur la paroi rocheuse non sans un certain dépit : rien ne m’indique je serai en mesure de la grimper. J’ai perdu une part de ma forme depuis ma grossesse et aussi, il faut le nommer, de mon audace. Je souffre encore du vertige, même si à force de pratique en vol je dompte progressivement cette terreur des hauteurs. Au moins ici j’aurai le contrôle sur mes mouvements, or, cela ne facilitera probablement pas mon ascension. Cette paroi reste pleine de pièges et de désillusions. Grâce aux soins d’Akeira et d’une recette nébuleuse pour traiter mon estomac mis à mal par mon thé dégoûtant, je peux au moins finir ma journée, non sans avoir pris une légère pause pour allaiter Aster.

«En tout cas, Corvus, vous êtes vraiment impressionnant à ces épreuves ! L’ascension de la paroi de Ran devrait s’avérer facile pour quelqu’un d’athlétique tel que vous !»

À n’en pas douter, oui. J’hoche la tête pour appuyer les dires de la domestique. Malgré mon esprit hautement compétitif (voire même totalement puéril…), je ne souhaite que du succès à Corvus et sa nation. Surtout, j’ai une petite crainte, totalement insensée mais présente tout de même, de le voir chuter et se faire mal… Est-ce que ces Ronflex suffiront à amortir sa chute s’il doit tomber ? Un grand gaillard tel que lui… Si les choses ne se passent pas telles que prévues dans mon cas, je ne pourrai me faire mal au vu de ma Magie, mais lui ?

«Sois prudent tout de même, hm ?» je fais en tentant de dissimuler mon inquiétude.

De toute manière, je passe première, m’approchant du mur de roc. Je détaille chaque crevasse, tentant d’identifier les dangers à l’avance et de me construire rapidement un itinéraire dans mon esprit. Je n’ai pas l’intention de répéter l’expérience de la Fresque et prendre trop de temps à planifier, car cela m’a alors coûté la réussite de l’épreuve. Frottant mes mains je prends une grande inspiration avant de me diriger vers la gauche, où j’espère débuter le début de ce chemin que j’ai tracé dans mon esprit. Objectif : la victoire.

Hoy hoy:

Le chemin emprunté était le bon. De plus près, je peux constater qu’il contourne habilement plusieurs entraves sur ma route et qu’ainsi je devrais parvenir à grimper jusqu’aux sommets de la paroi. L’effort fait perler contre mon front une couche de sueur : il faut dire qu’il faisait plusieurs années que je n’avais pas grimpé de la sorte. Il s’agit d’un parfait exercice contre le vertige d’ailleurs : à de nombreuses reprises je me force à regarder derrière moi pour considérer le vide et me répéter que je ne peux pas, tout simplement pas, tomber. Ou du moins pas à complétion ! Je prends de grandes respirations et m’accroche non sans trembler quelque peu au roc. Certains endroits sont instables; heureusement, mon petit poids joue en ma faveur ici. Je sais me montrer assez discrète aussi pour éviter les foudres des nombreux Pokémon ayant établi leur nid au cœur de l’épreuve. Tous sauf un. Alors que le sommet se dessine enfin à portée, j’entends un bruissement d’ailes à proximité qui aussitôt me fait me crisper sur place. Je m’accroche de toutes mes forces en tournant la tête de tous les côtés afin d’apercevoir mon adversaire motivé : il s’agit d’un tout petit Poichigeon. Agile et surtout furieux, l’oiseau me fonce dessus et tente de me picorer la tête. J’évite son premier assaut en me plaquant sur la paroi, mais il ne semble pas en avoir terminé avec moi. Je tente de le chasser en évitant coup sur coup, mais ainsi je suis totalement immobilisée, dans une position qui lentement fatigue déjà malmenés par l’ascension.

Je sais, alors, que je ne franchirai jamais les quelques mètres à peine me séparant de la victoire. Le Poichigeon finalement atteint sa cible et me picore le front de quelques coups furieux. Tentant de me dégager d’un bras, je n’ai plus la force pour me maintenir en place et… Je chute ! Dans un cri, je plonge en direction d’un des Ronflex, me stoppant net à environ trente centimètres de son gros ventre distendu avant de me poser tout en douceur. Je me laisse glisser sur le dos pour observer le ciel, malgré tout assez satisfaite de moi. Je n’ai peut-être pas réussi, mais il n’en manquait pas beaucoup pour réussir le pari et surtout j’ai été en mesure de grimper malgré ma peur. Un visage se penche au-dessus de moi, me faisant sursauter. Corvus s’enquit de ma santé, ce qui bien sûr me fait sourire. Une fois de plus, il semble fier de moi. Je ne me passerai jamais de l’impressionner, me dis-je alors.

«Oui ça va. Très bien même.»

Rougissant quelque peu, je me redresse non sans remercier le Ronflex qui ne s’est même pas réveillé devant ma chute, rejoignant brièvement les bras de Corvus. Je repense à la décision que j’ai prise tout à l’heure, le cœur battant, puis à certaines allusions de Cassius.

«Voyons voir comment les sakaiens se débrouillent en haute altitude comme dirait Cassius.» je fais d’un ton légèrement provocateur.

Une fois de plus néanmoins, Corvus se débrouille très bien, ce qui me fait demander s’il n’y a pas quelque chose que cet homme ne peut réussir.

Hrp: